書店のない町に「森の図書室OWL」が誕生
熊本県内で書店のない自治体が増加する中、甲佐町にも書店がない現状がありました。そのような背景のもと、甲佐町の「cho-juu-park（チョージューパーク）」に、町の人が自由に過ごせる図書室「OWL（おうる）」が2026年9月5日に誕生しました。
「超・自由」な公園型複合施設「cho-juu-park」
「cho-juu-park」は、甲佐小学校に隣接する元・親水公園の敷地を活用して生まれた公園型複合施設です。医療法人 谷田会が運営しており、「超・自由」をコンセプトに掲げています。敷地内には、高齢者デイサービスや児童発達支援の福祉施設のほか、レストラン、マーケット、レンタルスペースなどの交流施設が設けられています。地元の方々、福祉施設の利用者、観光客、そして隣接する小学校の子どもたちまで、多様な人々が自然に交流できる場所を目指し、社会のあり方を公園として形にする取り組みに挑戦しています。
熊本と福岡の書店が選書を担当した約1,100冊
「超、自由」をテーマに感性を解放できる場として、図書室「OWL」には約1,100冊の新書が揃えられました。この本との出会いの場は、敷地内の森、川、遊具になじむ山小屋のようなつくりとなっています。
本の選定と納入は、熊本市の「長崎書店」と、福岡県うきは市・久留米市の「MINOU BOOKS」が共同で担当しました。
長崎書店は、「超、自由」のコンセプトを中心に、出会いの楽しみ、世界の広がり、思案の深まりを提供できるような書籍・シリーズを選定しました。特に、熊本にゆかりのある作家や地域にまつわるラインナップは注目されています。
MINOU BOOKSの選書テーマも「自由」です。現地調査を通じて、ランドスケープや遊具の配置から、利用者や子どもたちに選択と責任が委ねられていると感じたそうです。「自由には常に責任が伴いますが、固定観念や“あたり前”を心地よく疑い、選択肢を広げられるような本を選びました」と、MINOU BOOKSの石井勇氏はコメントしています。
買うでも借りるでもない、自由な読書時間
デジタル化が進み、自宅に本棚がない人も増える現代において、図書室「OWL」は「買うでも借りるでもない、ただ本と過ごす時間」を提供します。レストラン「ましら」と連動してオープンするため、レストランの営業時間中は「OWL」の鍵は常に開いています。
室内でじっくりと本を読んだり、虫や鳥の声を聞きながらツリーハウスで読みふけったりするのも良いでしょう。また、レストランでコーヒーをテイクアウトして、森を散策しながら本を読むことも可能です。
長崎書店の長﨑健一氏は、「何万・何十万冊という本に触れ、向き合ってきた書店人が、その知見を存分に発揮して選書させていただきました。本を間において語らう喜び、本棚と静かに向き合う喜び、それぞれの“OWL時間”を堪能してほしいです」と述べています。
買うでも借りるでもない、その「あわい」の体験を提供する図書室「OWL」は、訪れる人々とたった1冊との幸運な出会いを目指して作られました。本は新たな扉を開き、人生に多様な選択肢があることを教えてくれるでしょう。
関係者のコメント
長﨑健一氏（長崎書店）
「子どもも大人も、感性を開放してくれるような本と出合えることで、新たな自分の発見や、自分自身が好きなもの、大切にしている価値観の再発見につながってもらえたらうれしいです。」
石井勇氏（MINOU BOOKS）
「図書館でも書店でもない、そのあわいにあるような場所です。まちの人々が自由に過ごせる本のある空間づくりは、全国的にも貴重な試みだと感じています。本はあらゆる事象と結びつき、新たな可能性を生み出します。ここから広がる新しい物語が楽しみです。」
福永あずさ氏（全体監修・コピーライター）
「ここではタブレットやスマホを閉じて、今日、ピンときた1冊を選んでみてください。その本を読んで感じた感情は、あなただけのものとしてしまっておいてください。そんな、誰にも邪魔されない本との時間が、この場所にたくさん生まれたらうれしいです。」
図書室「OWL」概要
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施設名: チョージューパーク 図書室「おうる」
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所在地: 熊本県上益城郡甲佐町豊内469-1
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蔵書数: 約1,100冊
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ジャンル: 地域・文化、旅、食、エッセイ、小説、漫画、絵本ほか
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書籍選定・納入: 長崎書店、MINOU BOOKS
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全体監修: 福永あずさ（コピーライター）
チョージューパークについて
チョージューパークは、熊本県甲佐町にある約5,000平方メートルの敷地を活用した公園型福祉施設です。高齢者デイサービス「きりん」、療育ラボ「れぷれ」、オーガニックレストラン「ましら」などがあり、福祉と日常の暮らし、自然や文化が交わる場所として整備されています。
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運営: 医療法人 谷田会 谷田病院
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所在地: 熊本県上益城郡甲佐町豊内469-1
最新情報はチョージューパークのInstagramで確認できます。
今後は、本にまつわるイベントやトークショー、展示なども多数企画されており、まちの人々とつくる時間を大切にしていくとのことです。
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